本书在增长经济学的理论框架下，以西部为案例，研究发达地区为实现赶超而构建自我发展能力的理论与实践。作者论证阐明的理论思想是：发展过程是一个资本积累过程，自我发展能力是发展主体根据内外环境变化适时进行自我调整、进化、转型、优化的创新力，无法从市场购买获得，必须构建、增强自我发展能力实质上是增强创新力。在内生增长过程中，为赶超构建自我发展能力，就是要通过扩大实物资本投资与积累增强产业创新力，通过扩大人力资本投资与积累增强技术创新力，通过扩大社会资本投资与积累增强组织创新力，还要注重三种资本的匹配性、三种创新的协调性，突出外部推力的作用。
